Parentalité et séparation

Une séparation/un divorce est souvent une période marquée par le chagrin, la colère, le désespoir et la douleur. Et une période pleine d’incertitudes. Pour les parents, s’ajoute à cela l’inquiétude pour les enfants : « Que leur faisons-nous subir ? Comment vont-ils pouvoir traverser le divorce et intégrer les changements qu’il implique le mieux possible ? »

Il ne fait aucun doute qu’une séparation ou un divorce constitue également une crise pour les enfants. Leurs parents ne s’entendent plus, se disputent, papa ou maman a quitté le domicile familial. Le quotidien tel qu’ils le connaissaient n’existe plus. Les enfants ne parviennent pas à prendre leurs distances sur le plan émotionnel et souffrent souvent énormément lorsque leurs parents se disputent sans cesse : ils pensent presque toujours que c’est leur faute et qu’ils ne sont plus aimés. Ils craignent d’être abandonnés.

Que peuvent faire les parents dans ce cas ? Malgré toutes les difficultés liées aux relations avec l’ex-partenaire : pour redonner aux enfants un sentiment de sécurité, les partenaires doivent à nouveau être présents en tant que parents et assumer leur rôle parental. La relation de couple appartient certes au passé, mais la relation avec les enfants, ainsi que les rôles de mère et de père, ne peuvent pas être abandonnés. On a beau tourner et retourner la question dans tous les sens : en tant que parents, les ex-conjoints restent liés et doivent tout mettre en œuvre, dans l’intérêt des enfants, pour continuer à fonctionner sur le plan parental.

Dans le cadre d’une thérapie de couple ou d’un accompagnement à la séparation, les parents peuvent trouver des moyens de se rencontrer avec respect, en tant que père et mère. Qu’est-ce que chacun est prêt à changer chez soi, quel que soit le comportement de l’autre ? Comment peuvent-ils se libérer de leur dépendance affective afin de ne pas s’enfermer sans cesse dans les reproches et les accusations issues de leur vie de couple ? Et surtout, comment peuvent-ils permettre à leurs enfants d’entretenir une relation saine avec eux, sans se dénigrer mutuellement devant eux ?

Pour l’enfant, ce changement de comportement entre ses parents signifie : « C’est tout à fait normal que j’aime aussi papa/maman ! Je n’ai pas à choisir entre vous deux. »

Finalement, le message devrait être le suivant : « Nous sommes séparés en tant que couple, mais nous formons une bonne équipe parentale ! »